Rinvio del processo per Covid: illegittima la sospensione della prescrizione
La Corte Costituzionale, con la sentenza n. 140 del 06.07.2021, ha dichiarato l’illegittimità costituzionale dell’art. 83, IX comma, del d.l. n. 18/2020, convertito, con modificazioni, nella L. 24 aprile 2020, n. 27, nella parte in cui prevede la sospensione del corso della prescrizione “per il tempo in cui i procedimenti penali sono rinviati ai sensi del precedente comma 7, lettera g), e in ogni caso, non oltre il 30 giugno 2020”.
Secondo il collegio contrasta col principio di legalità la sospensione della prescrizione prevista se il capo dell’ufficio giudiziario adotti un provvedimento di rinvio dell’udienza penale, nell’ambito di misure organizzative volte a gestire l’emergenza pandemica e a contenerne gli effetti negativi sullo svolgimento dell’attività giudiziaria.
La Consulta ha ravvisato la violazione dell’articolo 25, II comma, Cost. in quanto il rinvio delle udienze, cui si ricollega la sospensione della prescrizione, costituisce il contenuto solamente eventuale di una misura organizzativa che il capo dell’ufficio giudiziario può adottare, come facoltà solo genericamente delimitata dalla legge quanto ai suoi presupposti e alle finalità da perseguire.
La previsione normativa della sospensione del decorso della prescrizione ha valenza sostanziale poiché determina un prolungamento del termine di estinzione del reato e, per l’effetto, ricade nell’ambito di applicazione del principio di legalità, il quale richiede, in quanto incidente sulla punibilità, che la fattispecie estintiva sia determinata nei suoi elementi costitutivi in modo da garantire un sufficiente grado di conoscenza o conoscibilità.
La disposizione censurata, nel prevedere una fattispecie di sospensione del termine di prescrizione, rinvia a una regola procedurale non riconducibile alle ipotesi elencate all’articolo 159 c.p., poiché il relativo contenuto è definito integralmente dalle misure organizzative del capo dell’ufficio giudiziario, in tal modo “esibendo un radicale deficit di determinatezza, per legge, della fattispecie, con conseguente lesione del principio di legalità limitatamente alla ricaduta di tale regola sul decorso della prescrizione”.
